¿Alguna vez has querido pasar tiempo con la gente local para conocer mejor un lugar? ¿Alguna vez has soñado con tener amigos cuando llegas a un lugar nuevo por primera vez? ¿Amigos que te pueden dar un recorrido, hospedarte y ayudarte a tener una experiencia memorable? Si estás tan interesado en la inmersión cultural como yo, un Alojamiento Familiar (‘Community Homestay’, en inglés) en Nepal es para ti.

El programa de alojamiento familiar conecta a la gente local con los viajeros. Las personas del mismo pueblo o ciudad se unen para ofrecer un hogar anfitrión, alquilando una habitación en su casa y siguiendo los estándares de la industria. Si decides unirte a actividades culturales opcionales, no solo experimentas el país de la manera más auténtica, sino que también apoyas a la comunidad local.

Photo by Bistra Yakimova

Sin duda, lo más destacado de mi reciente viaje a Nepal fue mi experiencia en el Alojamiento Familiar en Tansen, Palpa (Tansen Community Homestay). Después de horas en carreteras sinuosas de montaña, no nos dimos cuenta de la gran sorpresa que nos esperaba. La gente de la comunidad nos dio la bienvenida en una de las plazas de la ciudad, tocando y cantando canciones tradicionales, bailando, dándonos bendiciones, flores y accesorios tradicionales (bufandas y topis).

Después de un sincero discurso de bienvenida de una joven con un inglés impecable, el grupo de hombres y mujeres continuó tocando música tradicional con algunos instrumentos interesantes, aplaudiendo y cantando. Algunos se atrevieron a mostrar su talento para el baile, y algunos de los invitados se unieron a ellos.

Photo by Bistra YakimovaContinuamos en grupos más pequeños a hogares anfitriones distintos. Llegamos justo a la hora de la comida en la casa de la familia Bashyal, la Sunrise View Homestay. Miraba desde arriba a toda la ciudad y el valle en terrazas. Rukmagat y Madhu fueron unos anfitriones maravillosos que nos hicieron una increíble comida casera en la azotea de su casa. Apenas estaban abriendo su casa a los viajeros, así que probablemente éramos sus primeros huéspedes. Sus cuatro habitaciones eran completamente nuevas y la mayoría ofrecían vistas increíbles. ¡El lugar se llama Sunrise View (Vista del Amanecer) por una razón!

La mayor sorpresa para mí fueron sus hijos extremadamente amables y acogedores, Krijal y Ritik. Hablaban un inglés increíble y estaban muy felices de conocer a nuevos amigos. Krijal también es una de las mejores bailarinas que he conocido; ella demostró y nos enseñó algunos pasos de bailes tradicionales. Ritik tiene mucho talento para cantar y beatbox, ¡esos niños nepaleses están llenos de sorpresas, de verdad! Hablamos con toda la familia sobre lo que se necesitó para construir la casa, lo que hacen en la escuela, cómo cocinar esos increíbles platos nepalíes. Ojalá hubiéramos tenido más tiempo para quedarnos con la familia y hablar. Fue un honor conocer a gente tan honesta y auténtica que estaba realmente emocionada de recibir visitantes de todo el mundo.

Photo by Bistra

En la tarde nos reunimos con nuestros amigos que se alojaban en otros hogares anfitriones en Tansen, y que estaban disfrutando de su estancia tanto como nosotros. Paseamos por la calle principal, observando la vida cotidiana en Tansen: los sastres creando ropa hermosa, unos herreros elaborando recuerdos.

Al despedirnos de nuestros anfitriones, dijimos docenas de ‘gracias’ y ‘namastes’, y prometimos reunirnos nuevamente. No puedo esperar para volver y visitarlos por más tiempo. El área de Palpa está llena de cultura nepalí y maravillas naturales. Cuando agregas la hospitalidad de la gente local y las sonrisas de esos niños, fácilmente te podrías enamorar del lugar y quedarte allí por mucho tiempo.  

Article and photos by Bistra Yakimova, The Magic of Traveling